Premier départ officiel du DFCO en 2026-2027, Lenny Montfort a quitté Dijon cet été à la fin de son contrat. Le gardien de but remplaçant a laissé une marque indélébile au sein du club avec ce titre de champion de National auquel il a grandement participé. Ainsi qu’une remontée en Ligue 2 tant attendue par les supporters, qui ont démontré une grande affection à l’égard du Breton qui s’est engagé du côté de Bourg-en-Bresse.
Il a choisi la tribune Nord du stade Gaston-Gérard pour remercier les supporters dijonnais après l’hommage qui lui a été rendu lors des célébrations du titre de champion de National. Le choix du bloc où se trouvent les Lingon’s Boys n’est pas anodin : il témoigne d’une relation privilégiée entre le gardien de but et les plus fervents amoureux du DFCO. Cette relation particulière, le principal intéressé lui-même a du mal à l’expliquer. Pourtant, le gardien de 24 ans symbolise la réconciliation entre les joueurs et le public du stade Gaston-Gérard, trop souvent déçu en Ligue 1 et surtout en Ligue 2.
À l’époque où le romantisme se fait de plus en plus rare dans le football, Lenny Montfort fait figure d’exception, lui, l’amateur de football spectacle. Il lui est d’ailleurs arrivé de se mêler aux supporters et de briser cette barrière invisible notamment lorsque, non retenu sur le terrain, il est allé avec son coéquipier blessé Hugo Vargas-Rios chanter à l’unisson avec les LB12 en décembre dernier. Cette proximité, les supporters la lui rendent bien puisqu’avec le meilleur buteur de l’histoire du club Julio Tavares, il était bien le seul autre joueur de l’effectif à avoir son chant attitré.
« Quand Julio est revenu au club en 2025, je me suis dit en rigolant : « putain, je ne suis plus le seul à avoir un chant », rigole Lenny, contacté par nos soins. Le nombre de fois que les supporters l’ont chanté, y compris lors du dernier match, c’est un truc de malade. J’avoue qu’à ce niveau-là, avec les supporters, j’ai toujours eu de la chance. On en parlait parfois avec les gars de l’équipe, qui me disaient que j’étais le chouchou. Mais je ne sais pas pourquoi il m’ont adopté si vite, je n’ai jamais eu beaucoup de temps de jeu ! C’est vrai que ça aide pour les performances : quand tu sais que les gens t’apprécient, c’est plus facile. Le foot, parfois ça me fait chier. Je ne regarde vraiment pas tous les matchs loin de là. Ce que j’aime, c’est surtout jouer et faire réagir le public. Me faire siffler à l’extérieur quand il y a du monde, ou gagner à domicile devant notre public… C’est ça qui me plaît le plus. »
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Il n’y a pas plus fort que Lenny Montfort…
À sa signature en tant que troisième gardien à l’été 2023, Montfort arrivait de Nantes avec l’étiquette de jeune prometteur mais qui avait encore tout à prouver. Le choix de venir à Dijon en n°3 n’est pas anodin puisque du temps de jeu lui était presque garanti, le DFCO comptant deux internationaux dans son effectif. Ainsi, dès sa première saison en Bourgogne, il profite des absences de Saturnin Allagbé et de Robin Risser pour disputer trois rencontres de championnat et deux en Coupe de France.
Efficace sur sa ligne, le gardien commence à montrer l’étendue de son talent et joue même cinq des six premiers matchs de l’exercice 2024-2025, quand Paul Delecroix se blesse. Enfin, cette saison, les déboires du titulaire – touché à l’épaule – lui ouvrent la voie pour disputer presque l’ensemble du sprint final pour la montée. Dont un choc contre Sochaux dont il ressortira invaincu. En l’espace de trois saisons, Lenny Montfort aura donc disputé 18 matchs de National et réalisé 9 clean-sheets : d’excellentes statistiques pour un portier qui a prouvé qu’il avait le niveau pour être au moins titulaire à ce niveau, désormais appelé Ligue 3.
« J’ai tout vécu ici, à Dijon » – Lenny Montfort
En dehors de lui, peu de joueurs peuvent se vanter d’avoir vécu l’intégralité des trois saisons consécutives du DFCO au troisième échelon. Montfort est ainsi un témoin privilégié avec Ben-Chayeel Hamada – qui n’était pas professionnel en 2023 – et Jordan Marié de la montée en puissance d’un club qu’il a fait sien. En permanence, il souligne l’importance de l’entièreté de l’effectif et de sa solidarité dans l’obtention du premier titre du club côte-d’orien depuis son passage au statut professionnel. « Il y avait vraiment un groupe soudé avec une super mentalité, un bon mix entre des jeunes et des joueurs plus expérimentés, c’est tout ça qui nous permet de monter ».
Là où Dijon avait un effectif talentueux sur le papier en 2023-2024 (il cite notamment Soumaré, Irié ainsi que Marié, Congré et Temanfo), les joueurs étaient loin d’être aussi unis que depuis deux ans. « Pour moi, la première année, on avait de meilleures individualités, notre équipe c’était des machines de guerre. Même les jeunes, Ariss, Drouhin, Moco, Etoga… Une équipe de fous furieux ! Personne ne comprend pourquoi on n’est pas montés cette année-là. Il n’y avait pas de problème dans le groupe, mais je pense qu’il n’y avait pas de solidarité pour autant. Cela manquait de leaders. »
À l’inverse de 2025-2026, donc. Lenny Montfort n’oublie pas de citer le rôle clé de son défenseur revenu en 2024 Quentin Bernard, en dehors du terrain autant que sur le rectangle vert. « Il sait quand dire les mots justes mais aussi quand s’énerver. Ce n’est pas un hasard s’il est monté six fois dans sa carrière. Je ne suis même pas sûr qu’on monte cette année sans lui ».
Un départ au goût amer
Toutes les belles histoires ont une fin, mais celle-ci est peut-être prématurée. Et le gardien était aussi surpris que les supporters du DFCO quand il a appris, quelques jours après l’officialisation de la montée – et juste avant la J34 – que son contrat, qui prenait fin le 30 juin 2026, n’allait pas être prolongé. Lenny Montfort était pourtant prêt à rester une saison de plus, en Ligue 2, en tant que doublure de Paul Delecroix qui avait déjà prolongé. Mais la nouvelle logique économique du Dijon Football Côte d’Or s’est imposée, cruellement, à ce joueur qui n’avait pourtant rien à se reprocher. Deux autres jeunes gardiens (Ylann Marie-Rose et Enzo Ketterle) avec de moins gros contrats et un niveau assez comparable bien que moins expérimentés, permettent au DFCO de faire l’économie d’un salaire en laissant partir le n°2 au poste. C’est ainsi qu’a raisonné le président Deballon, qui s’est expliqué sur cette séparation douloureuse dans son émission.
Si des désaccords subsistent notamment sur le caractère très tardif de cette annonce, celui qui aurait aimé s’imposer un jour dans les cages dijonnaises pense tout de même que ce départ « peut être un mal pour un bien ». Ce qui n’empêche pas de nous laisser à tous un goût d’inachevé, Lenny Montfort étant souvent considéré comme l’avenir du club bourguignon, ses qualités correspondant parfaitement à ce que Dijon doit chercher à ce poste. Malgré tout, pas de rancune pour le nouveau goal de Bourg-Péronnas en Ligue 3, qui va vivre un changement de statut appréciable.
« La question qui pouvait se poser pour moi, c’était aller dans un autre club en Ligue 2 pour être remplaçant ou être titulaire en Ligue 3. Je suis encore jeune pour un gardien et je me suis rendu compte que j’avais envie de jouer. Bourg a fait une mauvaise saison l’an dernier mais c’est un club structuré. C’est un bon défi, je préfère le temps de jeu et rester en Ligue 3 ». Saisissant cette opportunité de franchir un nouveau cap, Montfort n’oubliera pas Dijon de si tôt. Et supportera ses anciens coéquipiers même depuis la Bresse, lui qui sera sans doute de passage au Parc des Sports quand il en aura l’occasion : « Je suis supporter du DFCO maintenant », conclut-il non sans émotion.
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